Análisis de la conferencia oeste:

En este artículo vamos a repasar el panorama de la feroz Conferencia Oeste de la NBA equipo a equipo y a atrevernos a dar un pronóstico de que puestos ocuparán los equipos de dicha conferencia.

1. Oklahoma City Thunder

Oklahoma City Thunder vuelve a ser favorito un año más para obtener el mejor balance de la salvaje conferencia oeste. Los Thunder son un equipo tremendamente fiable en Regular Season pero este año la plantilla configurada por Sam Presti siembra más dudas que en años anteriores. El equipo no ha mejorado, solo han llegado Steven Adams (un pívot que está muy verde todavía) y André Roberson, ambos en el draft, y Ryan Gomes. La marcha de Kevin Matin a Minnesota hace que jóvenes como Jeremy Lamb y Reggie Jackson deban suplir lo que Martin aportaba en la faceta ofensiva. Por lo demás pocas novedades en un conjunto que seguirá liderado por Kevin Durant y Russel Westbrook y en el que Serge Ibaka seguirá siendo el bastión defensivo. En definitiva estamos ante un equipo muy fiable en temporada regular pero que de cara a playoffs siembra serias dudas con respecto a su rendimiento.

2. San Antonio Spurs

Alguien duda ya de que San Antonio Spurs estará de nuevo entre los mejores de conferencia oeste?  Los hombres de Greg Popovich volverán a estar en la lucha esta temporada, y de nuevo estarán comandados por Tony Parker y Tim Duncan. El que parece que tendrá un menor protagonismo es Manu Ginóbili, un jugador que podrá ser dosificado ya que comparte posición en la cancha con Danny Green y el recién llegado Marco Belinelli y que así podrá llegar en un estado óptimo a la post-temporada. Se espera también un salto cualitativo de Kawhi Leonard , que dentro de poco se convertirá en el jugador franquicia de los tejanos y un nivel de juego de Tiago Splitter acorde con su nuevo contrato. Con San Antonio Spurs podemos aplicar un lema: los viejos rockeros nunca mueren.

3. Golden State Warriors

Los guerreros de la bahía de Oakland son ya firmes aspirantes a plantarse en las finales de la NBA. La llegada de André Iguodala  dará un plus defensivo al equipo, aunque eso si no todo son pros con el aterrizaje de Iguodala en Oakland ya que hay serio riesgo de que Harrison Barnes no evolucione su juego y quede estancado ( a menos que empleen con frecuencia un small ball con Harrison Barnes jugando de 4). Golden State Warriors ha perdido a dos jugadores tan importantes de la segunda unidad como eran Jarrett Jack y Carl Landry pero esperan poder suplirlos con las contrataciones de Toney Douglas, Marreese Speight y Jermaine O´Neal .Los Warriors comandados de nuevo por Stephen Curry y secundados por Klay Thompson, André Iguodala, Harrison Barnes, David Lee o Andrew Bogut aspiran a estar muy arriba este año en la tabla clasificatoria de la conferencia oeste.

4. Los Ángeles Clippers

Verano movido en los Clippers que comenzaba con la renovación de Chris Paul y el despido de Vinny Del Negro. Los Clippers se encomendaron a Doc Rivers para dirigir al equipo, todo un ilustre de los banquillos que aterriza en L.A. La llegada de Rivers hace que los angelinos suban un escalón en la terna de aspirantes al anillo, asimismo la franquicia californiana se ha movido muy bien en el mercado y ha conseguido los fichajes de Jared Dudley y JJ Reddick(fichajes que han supuesto las salidas de Eric Bledsoe y Caron Butler), Darren Collison, Byron Mullens o Reggie Bullock, este último llegado desde la universidad de North Carolina. Sin duda son uno de los 6 equipos que aspiran a conseguir el título de la conferencia oeste pero como bien dice Chris Paul llegarán hasta donde Blake Griffin quiera, The Cyborg tiene que coger galones para que sus Clippers aspiren a hacer algo grande este año.

5. Memphis Grizzlies

Son muchos los que piensan que Robert Pera se precipitó prescindiendo de Lionel Hollins como coach, el entrenador que ha conseguido los mayores logros de la historia de la franquicia. Así pues Pera deja las riendas de la franquicia al joven asistente de Hollins, Dave Joerger. A pesar de todo la franquicia se ha movido bien, han conseguido renovar a un jugador de vital importancia para el equipo como Tony Allen, han reforzado el banquillo con hombres como Mike Miller, Nick Calathes, Kosta Koufos, Jaamal Franklin vía draft y Fab Melo y mantienen el bloque Conley-Prince-Randolph-Marc que tantas alegrías dio la pasada campaña. Con la incógnita de Dave Joerger Memphis Grizzlies sigue siendo un bloque sumamente competitivo.

6. Houston Rockets

Houston ha sido seguramente el foco principal de la NBA este verano por el fichaje de Dwight Howard por la franquicia tejana. Daryl Morey ha construido un bloque muy interesante alrededor de James Harden: Jeremy Lin, un jugador en constante mejoría como Chandler Parsons, Dwight Howard y Omer Asik conforman ese bloque. Con respecto al turco la llegada de Howard hará disminuir sus minutos en cancha. Los Rockets han añadido buenas piezas a su roster como Isaiah Canaan vía draft o Marcus Camby. El problema del equipo dirigido por Kevin McHale llega en la posición de ala-pívot ya que no poseen un jugador de nivel en dicha posición, Houston necesita un crecimiento inmediato de Donatas Motiejunas y Terrence Jones para que el puesto de 4 no cojee. Los Tejanos son uno de los 6 favoritos para hacerse con  el título de conferencia.

7. Minnesota Timberwolves

Otro equipo que ha tenido un verano agitado ha sido Minnesota Timberwolves. La llegada de Flip Saunders como nuevo GM del equipo ha propiciado un verano de muchos movimientos en Minnesota. En el capítulo de llegadas han aterrizado Kevin Martin, Ronny Turiaf, Corey Brewer y Shabbaz Muhammad y Gorgui Dieng llegados de la universidad, cabe destacar de entre ellas a Kevin Martin que llega con la etiqueta de ser el escolta anotador que necesitan los Timberwolves y la de Shabbaz Muhammad un proyecto de estrella al que su mala cabeza le puede jugar una mala pasada. Saunders ha conseguido también retener en el equipo a jugadores importantes como l Chase Budinger y  Nikola Pekovic, renovado por una fortuna. Encima si el equipo de Rick Adelman tiene a Ricky Rubio y Kevin Loves anos desde el inicio debería poder clasificarse por primera vez desde la era post-Garnett para los playoffs.

8. Dallas Mavericks

Intento fallido el de atraer grandes agentes libres a Dallas el de Mark Cuban. Tras varios rechazos los Mavs se pusieron manos a la obra en la confección de la plantilla y han logrado formar un equipo interesante que si funciona como un bloque unido puede dar un susto a más de uno. A Dallas han llegado buenos jugadores como José Manuel Calderón, Monta Ellis, Samuel Dalembert, Shane Larkin y Ricky Ledo vía draft, DeJuan Blair, Wayne Ellington o Devin Harris, si a estos jugadores le sumamos gente con todavía buen nivel como Shawn Marion y Vince Carter y al gran Dirk Nowitzki queda un roster muy completo y que si consigue ir de la mano de Nowitzki en la dirección adecuada aspira a hacerse con un sitio en la post-temporada..

9. Denver Nuggets

Importante desintegración la que se ha producido este verano en Denver, Masai Ujiri (GM del año), George Karl (entrenador del año) y André Iguodala han abandonado el equipo del estado de Colorado. La cosa no pinta bien ya que encima el retorno de Danilo Gallinari no espera hasta Diciembre-Enero. Aunque no todo son malas noticias, han llegado a Denver Nate Robinson, JJ Hickson o Darrell Arthur y el ex-asistente de Phil Jackson en los Lakers y de Frank Vogel en Indiana Brian Shaw, un entrenador del que el maestro zen da muy buenas referencias. Los Nuggets tienen una plantilla larga y extensa, en ausencia de Gallinari Ty Lawson y Kennet Faried deben tomar las riendas del equipo para que siga siendo competitivo. De como lo haga el equipo sin el jugador italiano dependerán gran parte de las opciones de los Nuggets de entrar en playoffs.

10. Portland Trail Blazers

Portland Trail Blazers es un equipo que sin duda ha hecho los deberes este verano, y es que sus deberes eran contar con una rotación más amplia que el año pasado y los fichajes que ha realizado Neil Oshey GM de la franquicia hacen que el equipo cuente con un bloque mucho más compensado que la temporada pasada. Robin López viene para ser el center titular, y Mo Williams, Thomas Robinson, Dorell Wright y CJ McCollum ; un novato que ha dejado excelentes sensaciones ; harán al equipo más profundo desde el banquillo. Así pues Damian Lillard y LaMarcus Aldridge volverán a ser los líderes de los Blazers respaldados de nuevo por Wesley Matthews y Nico Batum. Portland peleará por hacerse con una de las dos plazas de playoffs, que a priori los favoritos dejan libres, de la conferencia oeste.

11. Los Ángeles Lakers

Frenético verano el que ha vivido la mítica franquicia angelina. Los Lakers intentaron sin éxito volver a firmar a Dwight Howard, pero éste decidió hacer las maletas rumbo a Houston para jugar junto a James Harden. De esta manera los Lakers se encontraban sin margen salarial y sin superestrella así que decidieron fichar a buenos jugadores sin alto caché como Chris Kaman,Wesley Johnson, Nick Young y optar por el regreso de Jordan Farmar y así poder centrar sus esfuerzos en el verano de 2014. Los Lakers siembran muchas dudas: Pesará la edad en Nash y Pau? Como volverá Kobe de su grave lesión? Los de Mike D´Antoni son un mar de dudas, pero nunca hay que subestimar a un equipo que tenga en su roster a Kobe Bryant por mucho que vuelva de una lesión de gravedad. En mi opinión lucharán pero se me hace díficil verles con opciones de aspirar a disputar las eliminatorias por el título.

12. New Orleans Pelicans

Los nuevos Pelicans vienen pisando fuerte. La franquicia del estado de Louisiana decidió traspasar a Nerlens Noel, su elección en el draft, para hacerse con los servicios de un base all-star como Jrue Holiday y intercambiar a hasta este verano el que era su base titular; Greivis Vásquez; por Tyreke Evans con Sacramento Kings. Así pues dos jugadores jóvenes y con talento por los que han apostado los New Orleans Pelicans. Se espera que sea la temporada de la explosión de Anthony Davis y que Eric Gordon vuelva a su nivel de antaño y que de esta manera Nueva Orleans mejore el nivel mostrado en anteriores campañas pero el poco nivel que poseen en el puesto de pívot y la feroz competencia que hay en el oeste hacen que su participación en playoffs se antoje complicada.

13. Sacramento Kings

Muy negro pintaba el futuro de Sacramento Kings cuando Chris Hansen estuvo a punto de llevarse el equipo a Seattle para renacer a los antiguos Supersonics pero Kevin Johnson, mítico ex-jugador de Phoenix Suns y alcalde de la ciudad consiguió retener a los Kings en Sacramento. A partir de ahí se inició un nuevo proyecto. El empresario indio Vivek Ranadive se hizo con las acciones de la franquicia y los californianos han emprendido un nuevo rumbo en el que se confía el puesto de General Manager a Pete D´Alessandro y el de entrenador jefe a el hasta ahora asistente de Marc Jackson en Golden State Mike Malone. Esta nueva era en Sacramento promete mucho ya que se han realizado movimientos muy interesantes como las adquisiciones de Greivis Vásquez, Carl Landry, Luc Mbah Moute y de todo un aspirante al rookie of the year como el ex-jugador de la universidad de Kansas Ben McLemore. Los dirigentes esperan que DeMarcus Cousins deje atrás sus problemas extradeportivos y se convierta en el pívot dominante que se le exige ser dadas sus cualidades. Esta temporada tendrán complicado obtener una buena posición en el oeste dada la competencia que hay, pero el futuro pinta bien en Sacramento.

14. Utah Jazz

Apuesta por jóvenes la que realiza Utah Jazz después de que el ciclo de Paul Millsap y Al Jefferson en Salt Lake City haya terminado. Los Jazz depositan sus esperanzas en 5 jugadores: Trey Burke que llega desde la universidad de Michigan, Alec Burks, Gordan Hayward, Enes Kanter y Derricck Favors. Con respecto a los dos últimos se espera de ellos que sean una de las parejas interiores más dominantes de la NBA en el futuro, siendo Favors en el que más esperanzas hay puestas. Los hombres de Tyrone Corbin deben pasar por una temporada de transición en la que los esfuerzos se centrarán en que estos 5 jugadores sigan evolucionando y se afiancen como hombres de referencia de la liga.

15. Phoenix Suns

Verano con novedades en Phoenix Suns. El conjunto de Arizona ha cambiado de GM y de entrenador este verano. Ryan McDdonough y Jeff Hornacek llegan para ocupar dichos. Entre las incorporaciones destacan un base prometedor como Eric Bledsoe, Caron Butler, y los rookies Alex Len y Archie Goodwin ( en mi opinión uno de los robos del draft). Continúan en el equipo Goran Dragic y Marcin Gortat, que fueron de lo poco salvable de los Suns la temporada pasada. Bledsoe y Len sin sin dudas las grandes esperanzas de los aficionados en una temporada que se antoja complicada de nuevo.

Análisis de la conferencia oeste.

Artículo escrito por Carlos Pérez Toril: @nbafever36

Creador y administrador de NBAFever || NY Knicks como forma de vida. || #KnicksTape.|| Colaboro en @balondeplatino y en @deporteyocio. http://ask.fm/NBAFever 

Zaragoza ✈ Nueva York · nbafeverspain.blogspot.com.es